針描法
針描法是利用儀器的測針在被測表面上輕輕劃過，測出表面粗糙度a R 值及其他眾多參數的一種測量方法，電動輪廓儀就是按針描原理設計的儀器。測量時，儀器的金剛石觸針針尖與被測表面相接觸，當觸針以一定速度沿著被測表面移動時，由于被測表面輪廓峰谷起伏，使觸針作垂直于輪廓方向的上下運動，這種機械的上下移動通過傳感器轉換成電信號，對電信號進行處理后，可在儀器上直接顯示出a R 值，也可經放大器驅動記錄裝置，畫出被測的輪廓圖形。

這類儀器的優點是：
① 可以直接測量某些難以測量的零件表面(如孔、槽等)的粗糙度；
② 可以直接測出算術平均偏差a R 等評定參數；
③ 可以給出被測表面的輪廓圖形；
④ 使用簡便，測量效率高。